El ojo seco suele tratarse como un problema solo del ojo, pero el ojo está conectado con el resto del cuerpo. Las enfermedades autoinmunes, los trastornos de la tiroides, la diabetes, las enfermedades de la piel y decenas de medicamentos de uso diario pueden reducir la producción de lágrimas, adelgazar la capa de aceite de la película lagrimal o impedir que los párpados cierren. En el Centro de Ojo Seco de Eye MDs of Inland en Upland, encontrar esa causa es lo primero.
Nunca suspenda ni cambie un medicamento recetado por causa del ojo seco sin hablar primero con el médico que lo recetó. El Centro de Ojo Seco se coordina con su médico y trata el ojo.
Parte 1: Enfermedades que causan ojo seco
El informe de epidemiología TFOS DEWS II clasifica el síndrome de Sjögren y las enfermedades del tejido conectivo como factores de riesgo consistentes, y la diabetes, la rosácea y la enfermedad tiroidea como factores probables.
Enfermedades autoinmunes y reumatológicas
En el síndrome de Sjögren el sistema inmunitario ataca las glándulas lagrimales y salivales, de modo que baja el volumen de lágrima (ojo seco por deficiencia acuosa) y la boca también se seca. La Sjögren’s Foundation calcula hasta cuatro millones de personas afectadas en Estados Unidos, 90 por ciento mujeres. Es primario cuando aparece solo y secundario cuando acompaña a otra enfermedad autoinmune:
- Artritis reumatoide: la compañera más frecuente del Sjögren secundario.
- Lupus: cerca del 30 por ciento de las personas con Sjögren también tienen lupus.
- Esclerodermia: la fibrosis endurece los párpados y las glándulas.
- Enfermedad de injerto contra huésped: tras un trasplante de células madre, las células inmunitarias del donante cicatrizan las glándulas lagrimales y de aceite.
Qué hacemos: referencia para análisis de sangre, manejo conjunto con reumatología, tapones lagrimales o gel canalicular Lacrifill, gotas antiinflamatorias y lágrimas de suero. Vea nuestra página sobre síndrome de Sjögren.
Enfermedad de la tiroides
La enfermedad de Graves puede causar enfermedad ocular tiroidea; la American Thyroid Association informa que cerca de una de cada tres personas con enfermedad de Graves desarrolla síntomas oculares. El tejido orbitario inflamado empuja el ojo hacia adelante y retrae los párpados, así que queda expuesta más córnea y los párpados pueden no cerrar al dormir. El hipotiroidismo es un factor más leve. Qué hacemos: lubricación, gel nocturno o cinta adhesiva, y procedimientos de párpados cuando la exposición no se controla con gotas.
Diabetes
El azúcar alta daña los nervios finos de la córnea que avisan a la glándula lagrimal que produzca lágrimas, así que la producción baja y la córnea sana con lentitud. Qué hacemos: tinción y prueba de Schirmer en cada visita, lágrimas de suero para la enfermedad neurotrófica.
Rosácea y rosácea ocular
La rosácea inflama el borde del párpado y las glándulas de Meibomio (las glándulas de aceite), y produce disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM), el tipo evaporativo de ojo seco. Bordes palpebrales rojos y orzuelos recurrentes son las pistas. Qué hacemos: meibografía, pulsación térmica LipiFlow para destapar las glándulas e higiene palpebral.
Enfermedades de la piel y alérgicas
La dermatitis atópica y la dermatitis seborreica provocan inflamación crónica del párpado y blefaritis, y la conjuntivitis alérgica es un factor de riesgo probable según DEWS II. Qué hacemos: cuidado del borde palpebral como se describe en nuestra página de blefaritis, gotas antiinflamatorias de ciclo corto y control de la alergia sin antihistamínicos orales resecantes.
Enfermedades neurológicas
- Enfermedad de Parkinson: baja la frecuencia del parpadeo y la película lagrimal se evapora.
- Parálisis de Bell y lagoftalmos: un nervio facial débil deja el párpado sin poder cerrar, y la córnea inferior se seca.
- Derrame cerebral: puede reducir el parpadeo y el tono del párpado de un lado.
Qué hacemos: evaluación del cierre, cinta nocturna y tensado del párpado para el lagoftalmos persistente.
Cambios hormonales
Los andrógenos sostienen tanto las glándulas lagrimales como las de aceite, y DEWS II clasifica la deficiencia de andrógenos como factor de riesgo consistente. La menopausia por sí sola se clasifica como no concluyente, pero el ojo seco claramente es más común en mujeres después de los 50. Qué hacemos: tratamos el problema glandular que encontramos.
Deficiencia de vitamina A y cirugía bariátrica
La vitamina A mantiene sanas las células de la superficie de la córnea y la conjuntiva. La deficiencia es rara en Estados Unidos, pero puede aparecer después de un bypass gástrico u otra cirugía con malabsorción, y causa ceguera nocturna y sequedad severa. Referimos para medir niveles cuando la historia coincide.
Apnea del sueño y CPAP
El síndrome del párpado flácido, en el que un párpado superior laxo se voltea contra la almohada, está muy ligado a la apnea del sueño; AAO EyeWiki señala que hasta el 96 por ciento de los pacientes con este síndrome la padecen. Las mascarillas de CPAP que dejan escapar aire hacia los ojos añaden resequedad cada noche. Qué hacemos: prueba de laxitud palpebral, referencia para estudio del sueño y cirugía de tensado del párpado.
Hepatitis C, VIH y sarcoidosis
DEWS II clasifica la infección viral, incluida la hepatitis C, como factor de riesgo probable; tanto la hepatitis C como el VIH pueden producir una inflamación glandular parecida al Sjögren. La sarcoidosis puede infiltrar la glándula lagrimal, aunque la evidencia se considera no concluyente. Qué hacemos: nos coordinamos con su especialista.
Parte 2: Medicamentos que causan ojo seco
El informe iatrogénico TFOS DEWS II nombra los analgésicos, anticolinérgicos, antidepresivos, antihistamínicos, antihipertensivos, antineoplásicos, ansiolíticos, hipnóticos, hormonales y sedantes. La mayoría bloquea las señales nerviosas que impulsan la secreción de lágrima o altera las glándulas de aceite. Las marcas van entre paréntesis.
Antihistamínicos y descongestionantes
Difenhidramina (Benadryl), cetirizina (Zyrtec), loratadina (Claritin) y pseudoefedrina (Sudafed). Factor de riesgo consistente en DEWS II; en el estudio DREAM, los usuarios de antihistamínicos tuvieron un tiempo de ruptura lagrimal (TBUT) más corto y peores síntomas.
Antidepresivos y ansiolíticos
- Tricíclicos: amitriptilina (Elavil), nortriptilina (Pamelor). Fuertemente anticolinérgicos.
- ISRS: sertralina (Zoloft), fluoxetina (Prozac), escitalopram (Lexapro).
- Benzodiacepinas: alprazolam (Xanax), lorazepam (Ativan), diazepam (Valium).
Medicamentos para la presión arterial
Los diuréticos como la hidroclorotiazida (Microzide) y la furosemida (Lasix) reducen el líquido en todo el cuerpo, y los betabloqueadores como el metoprolol (Lopressor) y el atenolol (Tenormin) disminuyen la secreción de lágrima. Ambos son factores de riesgo probables en DEWS II.
Terapia hormonal y anticonceptivos orales
La terapia de reemplazo con estrógeno (Premarin, Estrace) es un factor de riesgo consistente en DEWS II; los anticonceptivos orales se clasifican como no concluyentes.
Isotretinoína y otros medicamentos para el acné
La isotretinoína (antes Accutane; Absorica, Claravis) encoge las glándulas de Meibomio y puede causar DGM duradera, por eso tomamos imágenes de las glándulas antes y después de un ciclo. La espironolactona (Aldactone), usada para el acné, tiene efectos antiandrógenos sobre las mismas glándulas.
Anticolinérgicos
Los medicamentos para la vejiga hiperactiva como la oxibutinina (Ditropan) y la tolterodina (Detrol), y los medicamentos para el Parkinson como la benztropina (Cogentin), bloquean la señal nerviosa que impulsa la secreción de lágrima.
Quimioterapia y terapia dirigida
- 5-fluorouracilo: irritación de la superficie y cicatrización del conducto lagrimal.
- Taxanos: docetaxel (Taxotere), paclitaxel (Taxol); toxicidad de superficie y estrechamiento del conducto lagrimal.
- Inhibidores de EGFR: erlotinib (Tarceva), osimertinib (Tagrisso); blefaritis, pestañas anormales y ojo seco.
- Inhibidores de puntos de control inmunitario: pembrolizumab (Keytruda), nivolumab (Opdivo), ipilimumab (Yervoy). Un metaanálisis de 2026 encontró ojo seco en cerca del 2 por ciento de los pacientes, a veces como un síndrome parecido al Sjögren.
Medicamentos GLP-1
La semaglutida (Ozempic, Wegovy) y la tirzepatida (Mounjaro, Zepbound) no son causas establecidas de ojo seco. Una revisión de 2026 encontró que la evidencia en humanos es limitada y en su mayoría observacional, y pequeños estudios en diabetes de hecho mostraron mejores valores de Schirmer y TBUT en los usuarios. Buscamos primero otra causa.
Antipsicóticos, medicamentos para dormir y aspirina a largo plazo
Los antipsicóticos como la quetiapina (Seroquel) y la olanzapina (Zyprexa), y los medicamentos para dormir como el zolpidem (Ambien) y la doxilamina (Unisom) de venta libre, son anticolinérgicos o sedantes y reducen la lágrima. La evidencia para la aspirina y los AINE es más débil: el estudio DREAM encontró un TBUT más corto en usuarios de aspirina, pero ninguna asociación significativa con AINE como el ibuprofeno (Advil).
Cómo evaluamos una causa sistémica
Cada paciente del Centro de Ojo Seco comienza con una evaluación completa de ojo seco:
- Cuestionario de síntomas (tipo SPEED u OSDI)
- Prueba de Schirmer de la producción de lágrima
- Tinción con fluoresceína y verde de lisamina, más TBUT
- Meibografía de las glándulas de aceite
- Revisión de la posición del párpado, el parpadeo y el cierre
- Revisión de sus medicamentos uno por uno
- Referencia para análisis de sangre si se sospecha Sjögren (SS-A/Ro, SS-B/La, ANA, FR) con manejo conjunto con reumatología
Luego el tratamiento se ajusta a la causa: tapones o Lacrifill y lágrimas de suero para el bajo volumen de lágrima, LipiFlow para la enfermedad glandular, cirugía de párpados para los problemas de cierre. Cuando un medicamento es el probable desencadenante, enviamos nuestros hallazgos al médico que lo recetó. Conozca más en el Centro de Ojo Seco.
Nunca suspenda ni cambie un medicamento recetado por causa del ojo seco sin hablar primero con el médico que lo recetó. El Centro de Ojo Seco se coordina con su médico y trata el ojo.
Fuentes citadas
1. Stapleton F, et al. TFOS DEWS II Epidemiology Report. The Ocular Surface 2017;15(3):334-365.
2. Gomes JAP, et al. TFOS DEWS II Iatrogenic Report. The Ocular Surface 2017;15(3):511-538.
3. Sjögren’s Foundation. Sjögren’s Disease Fast Facts. Accessed September 2026.
4. American Thyroid Association. Thyroid Eye Disease. Patient information page, accessed September 2026.
5. American Academy of Ophthalmology EyeWiki. Ophthalmologic Manifestations of Obstructive Sleep Apnea. Accessed September 2026.
6. Guo M, et al. Association between systemic medication use and severity of dry eye signs and symptoms in the DREAM study. The Ocular Surface 2024;32:112-119.
7. Chen KY, et al. Incidence and clinical significance of dry eye disease in patients treated with immune checkpoint inhibitors: systematic review and meta-analysis. Acta Ophthalmologica 2026;104(6):e599-e614.
8. Syed S, Bair D, Orlick D. GLP-1 Receptor Agonists and the Ocular Surface: A Narrative Review. Ophthalmology and Therapy 2026.