Disfunción de las Glándulas de Meibomio y LipiFlow
Las glándulas de grasa bloqueadas en los párpados están detrás de la mayoría de los casos de ojo seco. Descubra cómo las visualizamos, expresamos y destapamos antes de que la pérdida glandular sea permanente.
Revisado médicamente por Marc Shomer, MD, PhD
¿Qué es la disfunción de las glándulas de Meibomio?
Su película lagrimal tiene tres capas. La capa interna de mucina permite que las lágrimas se adhieran al ojo, la capa acuosa intermedia aporta la mayor parte del volumen y la capa externa de grasa la sella para que no se evapore entre parpadeos. Esa grasa proviene de las glándulas de Meibomio, unas 25 a 40 glándulas verticales dentro de cada párpado superior y 20 a 30 en cada párpado inferior, que liberan una grasa fina y clara llamada meibum cada vez que usted parpadea.
La disfunción de las glándulas de Meibomio (DGM) es lo que ocurre cuando esas glándulas dejan de entregar una grasa saludable. Las aberturas se tapan con queratina, el meibum se espesa y pasa de parecer aceite de oliva a pasta de dientes, las glándulas se congestionan y se inflaman, y con el tiempo se encogen y desaparecen. Sin una capa de grasa, las lágrimas se evaporan en segundos, la superficie se seca entre parpadeos y el ojo responde con ardor, sensación de arenilla, visión fluctuante y lagrimeo reflejo. Esto es el ojo seco evaporativo, y es la forma más común: el estudio de referencia de Lemp y colaboradores (Cornea, 2012) encontró un componente evaporativo o de DGM en cerca del 86 por ciento de los pacientes con ojo seco.
¿Quién desarrolla DGM?
Casi todas las personas desarrollan algunos cambios glandulares con la edad, pero la DGM llega antes y golpea más fuerte en personas con rosácea, con blefaritis anterior o ácaros Demodex, con uso intensivo de pantallas (frente a una pantalla parpadeamos cerca de una tercera parte de lo normal, así que las glándulas no se vacían), con uso prolongado de lentes de contacto y en quienes usan maquillaje en la línea de las pestañas. Ciertos medicamentos, incluida la isotretinoína, también dañan las glándulas. Los orzuelos y chalaziones recurrentes son una pista clara de que las glándulas están bloqueadas.
Por qué tratar a tiempo
Una glándula bloqueada se puede destapar. Una glándula que se ha atrofiado no se puede recuperar. La meibografía nos permite ver exactamente cuántas glándulas le quedan, y ese número solo se mueve en una dirección. Los pacientes que esperan hasta que sus síntomas son severos a menudo llegan con la mitad de sus glándulas ya perdidas, lo que limita lo que cualquier tratamiento puede lograr. El objetivo del Centro de Ojo Seco es detectar la DGM mientras las glándulas todavía se pueden salvar.
Cómo diagnosticamos la DGM
La DGM se evalúa como parte de cada evaluación integral de ojo seco. Tres hallazgos son los más importantes.
Expresión de las glándulas de Meibomio
En la lámpara de hendidura, el médico presiona suavemente el borde del párpado con la punta del dedo o una pequeña paleta y observa qué sale de las aberturas glandulares. Las glándulas sanas liberan una grasa clara y fina con una presión ligera. En la DGM la secreción es turbia, espesa o granulosa, o no sale nada en absoluto. La expresión diagnóstica nos dice qué tan obstruidas están las glándulas y cómo se compara la calidad de la grasa de una visita a otra. La expresión terapéutica, realizada después de calentar las glándulas, es un tratamiento en sí misma.
Meibografía
Una cámara infrarroja toma imágenes de las glándulas a través del párpado evertido, mostrándolas como franjas verticales pálidas. Podemos contar las glándulas, medir cuántas se han acortado e identificar la pérdida glandular, las áreas oscuras donde antes había glándulas. La meibografía convierte un problema invisible en una imagen que usted puede ver, y es el mejor indicador de qué tan bien responderán sus glándulas al tratamiento.
Tiempo de ruptura lagrimal y hallazgos del borde palpebral
Un tiempo de ruptura de la película lagrimal (TBUT) corto, normalmente menor de diez segundos, confirma que la película lagrimal es inestable. Las aberturas glandulares taponadas, las lágrimas espumosas, los bordes palpebrales engrosados o con muescas y las telangiectasias (finos vasos dilatados a lo largo del borde del párpado) apuntan hacia la DGM, y la presencia de collaretes en la base de las pestañas nos indica que los ácaros Demodex están contribuyendo.
Pulsación térmica LipiFlow
Las compresas tibias en casa son el tratamiento tradicional para la DGM, y ayudan, pero una toalla se enfría en un minuto y no puede alcanzar la temperatura necesaria para derretir el meibum endurecido dentro de la glándula. LipiFlow fue diseñado para resolver ese problema.
LipiFlow es un tratamiento de 12 minutos en el consultorio. Después de una gota anestésica, se coloca un activador de un solo uso sobre cada ojo. Su superficie interna se apoya contra el interior del párpado, directamente sobre las glándulas, y las calienta a 42.5 grados Celsius (unos 108 grados Fahrenheit), la temperatura a la que la grasa espesada se licúa. Al mismo tiempo, la superficie externa aplica una presión suave y pulsante sobre el exterior del párpado, expulsando el contenido ablandado por las aberturas glandulares. El ojo en sí está protegido por una cúpula aislante y nunca se calienta. La mayoría de los pacientes lo describe como un masaje tibio en los párpados.
No hay tiempo de inactividad. Puede manejar de regreso a casa y retomar sus actividades normales de inmediato. La mejoría de los síntomas suele aumentar durante las siguientes cuatro a ocho semanas a medida que las glándulas destapadas vuelven a producir grasa, y el efecto comúnmente dura un año o más, momento en el que el tratamiento se puede repetir. LipiFlow funciona mejor cuando las glándulas están bloqueadas y no perdidas, por eso las visualizamos primero y por eso lo recomendamos más temprano que tarde.
Tratamientos de apoyo
LipiFlow destapa las glándulas; el resto del plan las mantiene abiertas. Según sus hallazgos, esto puede incluir compresas tibias diarias y limpieza de párpados con un limpiador a base de ácido hipocloroso o aceite de árbol de té, suplementos de omega-3 para mejorar la calidad de la grasa, un ciclo corto de gotas antiinflamatorias recetadas o Eysuvis para calmar el borde del párpado, y Xdemvy cuando hay ácaros Demodex. Si nuestra evaluación también muestra una baja producción de lágrimas, se pueden agregar tapones lagrimales o Lacrifill. Marc Shomer, MD, PhD realiza LipiFlow y dirige cada plan de tratamiento para la DGM.
Respuestas de nuestros especialistas en ojo seco.
¿Qué es la DGM?
DGM significa disfunción de las glándulas de Meibomio, una condición en la que las glándulas de grasa dentro de los párpados se bloquean o dejan de producir una grasa saludable. Sin esa capa de grasa, las lágrimas se evaporan demasiado rápido, causando ardor, sensación de arenilla, visión fluctuante y ojos llorosos. La DGM es la causa principal del ojo seco, presente en cerca del 86 por ciento de los pacientes con ojo seco.
¿Para qué sirve la expresión de las glándulas de Meibomio?
Expresión significa presionar el párpado para empujar la grasa fuera de las glándulas de Meibomio. Como prueba, muestra si las glándulas liberan grasa clara, pasta espesa o nada, lo que califica qué tan obstruidas están. Como tratamiento, la expresión después de calentar las glándulas, como en LipiFlow, elimina la obstrucción para que las glándulas puedan funcionar de nuevo.
¿LipiFlow duele?
No. Primero se coloca una gota anestésica, y la mayoría de los pacientes describe el tratamiento de 12 minutos como un masaje tibio en los párpados con algo de presión. El ojo está protegido por un escudo aislante y nunca se calienta. No hay tiempo de inactividad, y puede manejar de regreso a casa.
¿Cuánto dura el efecto de LipiFlow?
La mejoría suele aumentar durante cuatro a ocho semanas y comúnmente dura un año o más, dependiendo de cuánto daño glandular ya existía y de qué tan bien mantenga los cuidados en casa. El tratamiento se puede repetir cuando los síntomas regresan.
¿Las glándulas de Meibomio pueden volver a crecer?
No. Las glándulas que se han atrofiado no se regeneran. Las glándulas bloqueadas sí se pueden destapar y recuperar su función, por eso las visualizamos con meibografía y recomendamos tratar la DGM a tiempo, mientras la mayoría de las glándulas todavía está presente.
¿Son suficientes las compresas tibias para tratar la DGM?
Las compresas ayudan a mantener la función glandular y forman parte de casi todos los planes para la DGM, pero una toalla pierde el calor en un minuto y rara vez derrite la grasa endurecida en lo profundo de la glándula. Para una obstrucción establecida, un tratamiento en consultorio como LipiFlow destapa las glándulas de forma mucho más completa, y las compresas luego ayudan a mantenerlas abiertas.
Trate la DGM Antes de que la Pérdida Glandular Sea Permanente
Eye MDs of Inland ofrece meibografía, expresión glandular y pulsación térmica LipiFlow en Upland. Atendemos a pacientes de Rancho Cucamonga, Ontario, Claremont, Montclair, Chino, Pomona, Fontana, San Bernardino y Riverside.
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